La segunda etapa del viaje de 19 días a Annecy, Chamonix - Mont Blanc, Lago Leman y Lyon tiene su campamento base en Passy, cerca de Chamonix. Caminar por las calles de Megève, Les Houches o Chamonix; contemplar el Mont Blanc, la Aiguille du Midi, Helbronner, Mer de Glace, Glaciares de Bionnassay y del Gigante; ver animales en el Parc de Merlet y en Le Saint Bernard du Pays du Mont Blanc; paseos en teleférico o tren cremallera, son algunas de las cosas que no puedes perderte.
Día 6: Annecy - Chamonix
Por la mañana, después de desayunar, recogemos y ponemos rumbo a nuestro segundo campamento base: Chamonix (Passy). A la hora de comer llegamos al Camping Mont Blanc Plage. De nuevo, mientras nos instalamos, los niños van a inspeccionar el camping. Comemos tranquilamente y de tarde nos vamos a dar un baño a la piscina, desde la que hay unas vistas impresionantes del Mont-Blanc.
La piscina se trata más bien de un lago en el interior del camping y cuenta con un tobogán de tubo y una barca que puedes utilizar para navegar por el propio lago. ¡Todo una maravilla!
A pesar de estar a mediados de agosto, el camping está muy tranquilo, con muy poca gente. La dueña es una señora muy amable y muy dispuesta a ayudar (más información del camping).
Día 7: Chamonix: Megève - Sallances
El día amanece nublado y pronto empieza a lloviznar. Nuestro destino por la mañana es ir a visitar Megève, una especie de Saint Tropez alpino pero con una arquitectura de chalets preciosa y muchas flores. Ocupando un flanco del Mont Blanc y rodeadada por hermosos bosques, es un lugar simplemente maravilloso.
Megève es posiblemente el pueblo más bonito entre todas las estaciones francesas. Tiene un hermoso centro antiguo medieval, donde se encuentran la mayoría de sus lujosas tiendas y las calles peatonales muy agradables para pasear.
Por la tarde, regresamos al camping pero antes paramos en Sallances y damos una vuelta por su casco antiguo. El pueblo en sí no tiene mucho que ver, pero como está al lado del camping no queríamos marchar sin dar una vuelta por él.
Día 8: Chamonix: Les Houches - Parc de Merlet - Le Saint Bernard du Pays du Mont-Blanc
El día de hoy estará más dirigido a los niños y a disfrutar de inigualables paisajes y de diferentes animales. Nuestro primer destino es el Parc de Merlet, situado en Les Houches. El principal atractivo turístico de esta pequeña localidad de Saboya es su estación de esquí. En Les Houches paramos para sacar el Mont-Blanc MultiPass. Si decides ir a Chamonix te recomendamos que mires en su página web todas las opciones que ofrece y tengas decidido lo que quieres visitar ya de antemano, pues las posibilidades que ofrece el valle de Chamonix Mont-Blanc son numerosas. También te recomendamos que, al igual que nosotros, saques los tickets por lo menos el día antes y así te evitarás largas colas. El MultiPass te da acceso libre a todos los sitios de la compañía de Mont-Blanc y de la estación Les Houches y Saint Gervais (excepto la telecabina panorámica a Punta Helbronner que no está incluida y tienes que pagar a parte). Nosotros, teniendo en cuenta que íbamos con dos niños (una de 3 años y medio y el otro de casi 8 años) nos decidimos por un multipass para dos días consecutivos. El primer día cogeríamos el teleférico hasta Aiguille Du Midi, de allí otro a Punta Helbronner y de vuelta a Chomonix un tren hacia Montenvers para ver el Mer de Glace y vuelta de nuevo en tren a Chamonix. El segundo día iríamos en el tranvía del Mont-Blanc desde Le Fayet hasta Nid d´Aigle para ver el glaciar de Bionnassay.
El Parc de Merlet se alza 1.500 metros por encima del pueblo de Les Houches. Desde Merlet hay unas vistas excepcionales del Mont Blanc y del valle de Chamonix.
El parque ocupa 21 hectáreas de prados, rocas y bosques de abeto. Gamuzas, cabras montesas, borrego cimarrón, marmotas, ciervos y otros animales herbívoros de montaña circulan libremente por el espacio.
Merlet es un parque diferente y altamente recomendable tanto para niños como para adultos. No te defraudará lo que verás. Un consejo, ten en cuenta que el parque está en lo alto de una colina, así que cuanto más cerca de la entrada puedas dejar el coche menos tendrás que caminar (cuesta arriba con una pendiente considerable). Los aparcamientos habilitados están algo lejos (1 km -1,5 km), por eso muchas personas optan por dejar el coche más cerca, aparcando a ambos lados de la carretera.
Tras varias horas disfrutando de Merlet y sin cansar de ver animales, nos dirigimos a visitar un criadero de perros San Bernardo situado también en Les Houches: Du Pays du Mont-Blanc.
El sitio en sí no es gran cosa, pero la gente que allí trabaja es muy amable y te enseñan los San Bernardos que tienen, a la vez que te cuentan su historia (en francés). A los niños y a los amantes de los perros les encantará.
Día 9: Chamonix: Lago Passy - Paseo en bicicleta
El día de hoy lo dedicamos a descansar y a disfrutar del camping y de los alrededores. Cogemos nuestra bici y vamos a dar una vuelta por el pueblo de Passy, en el que se encuentra el camping, así como alrededor del lago del mismo nombre.
Como podéis observar en la fotografía el tiempo no nos acompañó mucho que digamos. Menos mal que somos del norte de España (de Asturias concretamente) y ya estamos acostumbrados a veranos pasados por agua y no demasiado calurosos. A mediodía volvemos al camping a comer y a descansar un poco. De tarde, regresamos a la zona del lago Passy a un parque de tirolinas por los árboles. Hay diferentes circuitos en función de la edad, desde los 3 años en adelante. Si vais por Passy os lo recomendamos, lo pasareis genial tanto niños como adultos.
Día 10: Chamonix: Aiguille du Midi - Helbronner - Montervers - Mer de Glace - Chamonix
Por fin ha llegado el gran día. Tenemos que madrugar mucho, pues a pesar de haber sacado ya el Mont-Blanc MultiPass, para coger el teleférico en Chamonix hacia Aiguille du Midi, sólo te facilitan el acceso sin reserva hasta las 9 de la mañana (eso es lo que pone la guía en español que te dan al sacar los pases). Antes de seguir, quisiéramos daros unas recomendaciones para disfrutar al máximo de vuestras visitas al valle Chamonix Mont-Blanc:
- Planifica con tiempo las visitas que tienes pensado realizar.
- Saca los pases por lo menos un día antes.
- Si puedes escoger el día, busca uno en el que haya buen tiempo, especialmente que no esté nublado para poder disfrutar de las alucinantes vistas.
- Lleva ropa de abrigo, ten en cuenta que Aiguille du Midi se encuentra a 3.777 metros de altitud y aunque vayas en verano hace mucho frío (a nosotros en agosto 1ºC).
- Lleva gafas de sol y crema solar pues si hace sol, aunque esté frío, con su reflejo en la nieve puedes quemarte.
Un poco antes de las 8 de la mañana ya estábamos en Chamonix. Pero... ¿cuál fue nuestra sorpresa al llegar a donde se coge el teleférico? Había unas colas larguísimas de gente. No nos lo podíamos creer. ¿Y qué hacíamos ahora? No lo sabíamos. Pablo se puso a la cola con los niños y yo intenté buscar a alguien para preguntarle qué teníamos que hacer, pues ya teníamos los multipass. Pero a todo el personal que encontraba hablaba sólo francés y no me solucionaba nada. Por fin, encontré a unos españoles que me dijeron que si ya tenía los multipass me pasase con ellos por la primera taquilla sin hacer cola, pues estaba reservada para estos casos. Me daba un poco de apuro pues de verdad que había mucha cola, pero así lo hice. La chica de la taquilla, muy amable, me dio unos números para subir al teleférico. Busco a Pablo y a los niños y nos vamos a la zona para subir. Aquí más colas, pues tienes que estar atenta a tus números para cuando te avisen. Parece que estás en la carnicería. Enseguida nos avisaron y nos subimos al teleférico, que nos llevó en 10 minutos al Plan de l´Aiguille a 2.317 metros. Aquí tienes que bajarte y coger otro teleférico que en otros 10 minutos te lleva hasta Aiguille du Midi a 3.777 metros. ¡En sólo 20 minutos asciendes 2.777 metros! así que no es de extrañar que pases un poco de vértigo e incluso algún que otro mareo en el ascenso (sobre todo los niños). Por este motivo os recomendamos que no subáis de una vez (como hicimos nosotros), sino que paréis un poco en Plan de l´Aiguille para que se acostumbren los niños y luego ya subáis hasta Aiguille du Midi. Una vez aquí, si queréis ir a Punta Helbronner es mejor hacerlo cuanto antes para evitar colas. Nosotros eso hicimos y a las 9:15 de la mañana cogimos otro telecabina panorámico hacia Italia (Helbronner está a 3.462 metros de altitud).
Las vistas desde el telecabina sobrevolando el Glaciar del Gigante fueron impresionantes. Altamente recomendable, no os lo podéis perder.
Una vez que llegas a Helbronner hay un mirador y una cafetería. Poco espacio para toda la gente deseosa de disfrutar del paisaje y hacerse fotos.
De vuelta a Aiguille du Midi, que ofrece vistas del Mont Blanc y de las principales cimas suizas e italianas por encima de los 4.000 metros (especialmente el Cervino y el Monte Rosa).
Son impresionantes las pasarelas, terrazas y en general la infraestructura creada por el hombre en una montaña a 3.777 metros de altitud.
No llevábamos mucho tiempo disfrutando de las vistas, cuando nuestra hija de 3 años y medio empezó a sentirse mal y a no tener fuerzas para caminar. Pablo la cogió en cuello, pero cada vez tenía menos fuerzas así que decidimos comentárselo a uno de los trabajadores de la Compañía de Mont Blanc. Éste enseguida nos llevó a un consultorio médico y tras observar un médico a la niña nos indicó que era mejor que bajásemos ya, pero que teníamos que permanecer como mínimo 30 minutos en la primera parada del telecabina para que así la niña no notara ese descenso tan rápido de altitud. Por supuesto así lo hicimos. La verdad es que todo el personal fue muy amable y atento. A pesar de las colas que había a esas horas para el telecabina, nosotros no tuvimos que esperar nada, pues rápidamente nos acomodaron en el primero que bajaba. Al principio nos asustamos un poco, pero una vez en Plan de l´Aiguille Carlota recuperó muy rápidamente y al poco ya estaba corriendo como si nada con su hermano. Aquí aprovechamos para hacer un descanso y comer.
De vuelta en Chamonix nos dirigimos a la estación para coger el tren de cremallera que te lleva a Montenvers. La vía, construida en Z en la ladera de la montaña, atraviesa praderas, sube entre abetos, se adentra en túneles excavados en la roca y recorre varios viaductos.
En unos 20 minutos llegas al glaciar más largo de Francia: Mer de Glace.
Desde aquí puedes bajar a la Cueva de Hielo, parte en telecabina y después por una escalera de aproximadamente 400 escalones.
El siguiente mapa os ayudará a situaros y visualizar las excursiones que hemos hecho en el día de hoy.
De vuelta a Chamonix, aprovechamos para dar un paseo por este típico pueblo de montaña, ubicado en el corazón de los Alpes franceses. Sus calles están repletas de turistas, de bares y restaurantes y especialmente, de tiendas de todo tipo de artículos de montaña.
Día 11: Chamonix: Le Fayet - Nid D´Aigle - Plaine Joux - Lac Vert
Por la mañana, nos dirigimos a Le Fayet para coger el Tranvía del Mont-Blanc (es nuestro segundo día utilizando el MultiPass). Al verlo por primera vez, parece que te transportas al pasado. Como curiosidad comentar que cada locomotora tiene un nombre de mujer (Anne, Jeanne y Marie) puestos por el propietario en recuerdo a cada una de sus hijas.
A lo largo de una hora y cuarto, este tranvía va superando un desnivel de casi 1800 metros, con un 25% de pendientes más pronunciadas, convirtiéndose así en un tren de cremallera con unas vistas únicas.
El trayecto de ida lo hacemos directo hasta Nid d´Aigle (a 2380 metros). Desde aquí hay un espléndido panorama del glaciar de Bionnassay, así como de los alpinistas que se dirigen a ascender el Mont-Blanc. Todo un espectáculo.
El trayecto de vuelta lo hacemos parando en Bellevue y en Col de Voza. Este viaje en tranvía es muy recomendable y les gustará especialmente a los niños. En el siguiente mapa podéis su recorrido.
De camino al camping hicimos una parada en Plaine Joux. Desde aquí hay unas vistas espectaculares del valle y del Mont-Blanc. En verano es un punto de encuentro para tirarse en parapente. Todo un lujo. No te puedes perder las puestas de sol con el Mont-Blanc de fondo.
Después de correr un buen rato los niños por las inmensas praderas, nos dirigimos al Lac Vert, que está muy cerca y sólo tienes que seguir las indicaciones que hay en Plain Joux. Puedes ir caminando o en coche, pero nosotros te recomendamos ir en coche pues hay una buena pendiente para luego subirla andando. Este lago se encuentra a 1262 metros de altitud y está rodeado de montañas, o mejor dicho surge como un espejismo entre las montañas y los árboles.
No os dejará indiferentes. Muy recomendable.
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